区块链是所有交易保持有序及时序的一个记录，它为比特币提供了公开的账本。这套系统被用于防止双花和对之前交易的修改。
在比特币网络中的每个完全节点存储着一个区块链，只包含被该节点验证过的区块。当多个节点在其区块链中都有了同样的区块时，他们被认为是一致的（consensus）。这些节点用来维持一致性的验证规则被称作一致性规则（consensus rules）。本节会涉及很多关于一致性规则的描述，而其被 Bitcoin Core 所使用。